A companhia aérea Cathay Pacific anunciou a suspensão de todos os voos comerciais em Hong Kong por 36 horas em razão da aproximação do supertufão Ragasa, considerado o ciclone tropical mais forte do ano. A interrupção das operações começa às 18h de terça-feira (23) e deve se estender até as 6h de quinta-feira (25), acompanhando a intensificação dos ventos extremos e o alto risco de destruição previsto para a região.
A chegada do Ragasa deve ocorrer na manhã de quarta-feira (24), quando autoridades de Hong Kong elevaram o alerta de tempestade ao nível máximo. São esperados ventos de categoria cinco, superiores a 240 km/h, impactos severos na infraestrutura e paralisação de boa parte das atividades na cidade.
Para reduzir danos, parte da frota de aviões da Cathay Pacific será deslocada do aeroporto. Apesar da suspensão, o Aeroporto Internacional de Hong Kong manterá as três pistas abertas, mas prevê grande interrupção de serviços e orienta passageiros a buscarem abrigo no local, onde estão disponíveis áreas emergenciais com água, lanches e pontos de recarga. Algumas lojas e restaurantes funcionarão parcialmente.
Em apoio aos passageiros, a companhia aérea ampliou a política de remarcações e cancelamentos sem custos. As centrais de check-in antecipado de Hong Kong e Kowloon ficarão fechadas durante o período de suspensão dos voos.
O supertufão já provocou o deslocamento preventivo de até 2 milhões de pessoas no sul da China, além de registrar mortes e destruição em Taiwan e Filipinas nos dias anteriores. Em Shenzhen, as autoridades iniciaram planos de evacuação em áreas de risco de enchentes. As autoridades locais reforçam o alerta para fortes chuvas, inundações, riscos de deslizamento e maré elevada, recomendando que a população evite deslocamentos e siga orientações de emergência.
